根据一项新研究，加拿大北极冰盖的缩小讲述了一个引人注目的故事，说明人类可能通过燃烧化石燃料阻止了地球下一个冰河时代。 
大约两万年前，曾经广阔的劳伦泰德冰盖从北极圈向南延伸至伊利诺伊州，部分区域厚度可达两英里。如今，它仅剩下位于加拿大努纳武特领地巴芬岛上、面积相当于特拉华州的巴恩斯冰帽。 
大约2000年前，这个冰盖开始缓慢而稳定地重新膨胀。根据发表在《科学》杂志的新研究，其增长标志着新冰期的开始，通常称为冰河时代。 
但大约在1960年，随着人为气候变化推高夏季气温，冰盖突然开始缩小。 
“冰川才刚刚开始，一切正常，下一次冰期即将发生——但它却停止了，”哥伦比亚气候学校下属的拉蒙特-多尔蒂地球观测站的地球化学家、研究作者尼古拉斯·杨说。“这是我们震撼系统的一个非常有力的例子。” 
数百万年来，地球经历了冰河时期的变动，这些时期由地球轨道的变化驱动，劳伦泰德冰盖常作为起点。 
杨和一群...