科学家们上场了即将确认太阳系中另一个成员的发现，一颗潜在的矮行星。智利维拉·C·鲁宾天文台的天文学家发现了该天体，暂定命名为2026 ED138。 
预计行星直径在600到1500公里之间，距离太阳约46天文单位（天文单位是地球距离太阳的近距离）。作为对比，冥王星——现在也被认为是矮行星——的平均轨道距离为40天文单位。根据其位置，ED138属于海王星以外天体群。据发现者称，它可能是已知最明亮的此类天体之一，也是最大的天体之一。 

  
    [2026 ED138 3D orbit]
  


行星和矮行星的区别主要在于它们的环境。虽然两者都绕太阳运行，且引力足够接近球形，但行星已清除其轨道上其他同等大小天体。而矮行星则与它们所经过太阳系区域内的其他天体共存。这也是冥王星在2006年不再被视为行星并被重新分类为矮行星的主要原因。 
哈佛-史密森天体物理中心研究员、天文台运营团队成...