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许多前列腺癌的生长依赖于雄激素，包括睾酮。因此，晚期前列腺癌的治疗通常旨在降低睾酮的产生或阻断其作用。如今，科学家们发现了一种意想不到的雄激素合成参与者：一种来自人类泌尿道的细菌，它能够在实验室条件下将类固醇前体脱氢表雄酮（DHEA）转化为睾酮。 
这项发现并不意味着这种细菌会导致前列腺癌，也不表明细菌产生的睾酮会到达肿瘤或改变疾病进程。然而，它确实揭示了一种此前未知的微生物途径，这种途径能够产生一种对前列腺生物学至关重要的激素，从而引发了新的问题：生活在前列腺附近的微生物是否能够帮助塑造其化学环境。 
这项发表在《自然通讯》上的研究汇集了微生物学、癌症生物学、化学、基因组学和计算物理学领域的专家。奥本大学物理系的研究人员贡献了计算结构生物学方面的知识，帮助从原子层面解释了新发现的细菌机制是如何运作的。 

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我们并非断言这些细菌会导致癌症。我们现在知道的是，...