上海高档淮扬菜餐厅桂花楼的行政总厨石强说：“淮扬菜的一大优势，在于它具有广泛的接受度。它的口味大多数人都能接受，也容易被理解……包括国际宾客在内。” 
“从淮扬菜整体理念来看，国宴并不是以名贵食材为核心，也不依赖昂贵食材，奢华铺张从来不是重点。” 
据报道，淮扬菜的一些经典菜肴包括鲜嫩弹牙的“狮子头”、扬州炒饭、裹上糖醋汁的“松鼠鱼”，以及将一整块豆腐切成数千根细丝的“文思豆腐”。 
淮扬菜大量采用长江流域的食材，例如淡水鱼、鳝鱼和竹笋，并以尽量少用调味料著称，以突出食材本身的鲜味。 
淮扬菜是中国八大菜系之一，长期以来在重大外交场合占据重要地位。1949年中华人民共和国成立时的“开国第一宴”、1999年中华人民共和国建国50周年庆典国宴，以及2002年时任中国国家主席江泽民为到访的美国总统小布什举行的国宴上，都曾出现淮扬菜。 
近年来，外国官员访华期间，食物也多次成为一些出人意料的热门话...