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鮣鱼进化出了黏附的特性。它们额头上的吸盘使它们能够像冰箱磁铁一样吸附在体型较大的动物身上。鮣鱼会搭乘它们选择的生物的"顺风车"：鲨鱼、鳐鱼、鲸鱼、儒艮、海龟，甚至鹦嘴鱼。传统观点认为，鮣鱼的这种共生关系对双方都有利：鮣鱼会吃掉宿主身上的寄生虫，并脱落死皮，从而降低宿主患病的风险；而鮣鱼所求的仅仅是宿主巨大的身体作为庇护，以及前往遥远海洋的免费交通工具。鮣鱼还能以宿主食物残渣和粪便为食。当然，一两条搭便车的鮣鱼会让蝠鲼的空气动力学性能略有下降。但鮣鱼体型如此微小，而蝠鲼却如此庞大，这真的是一个过分的要求吗？ 
然而，迈阿密大学博士生艾米丽·耶格尔表示，如今人们对鮣鱼的看法正在发生转变，不再认为它是一种有益的，甚至仅仅是无害的鱼类。"舆论风向正在转变，“耶格尔说道，随后列举了一系列鮣鱼近期的"罪行”。一篇发表于2025年的论文发现，携带一到三条鮣鱼的海龟会减少觅食。...